当地人如此喜爱火龙灯，关键就在“火”上。龙灯里插入的桐油条燃烧起来既美观，又散发出阵阵香味。据火龙灯队员陈甫生介绍，桐油条的制作格外有讲究。“要炒好桐油条，必须打出真正的桐油，不能掺假。而且要专人炒制，火候要刚刚好，这样耍龙灯的时候灯才能不灭。”

桐油条需要现炒现用，这不仅考验着炒制师傅的手艺，也需要炒制者对每次的使用量有精准把握。油条燃烧时，桐油混合着硫磺散发出特有气味，浓厚了许多喻家坳人对于过年的记忆。“假如我们正月间要去走亲戚，出门之前我爸爸都要去问一下，龙灯会不会来我们这里耍，如果来耍的话，走人家都会改日子。因为要接龙灯到家里来，寓意着风调雨顺，百病消除。”火龙灯队队长欧阳文静回忆。

喻家坳龙灯又称“耍庙灯”，据传清光绪年间，当地村民十分信奉关老爷。每次舞龙时，队伍前面都会有专人抬着“关老爷”，后面随同火龙灯队，穿街过巷，热闹非凡。这一传统一直保留至今，成了喻家坳火龙灯的又一特色。

火龙灯深受欢迎，与它舞出来刚劲有力、气势威猛分不开。只见队员们紧握龙身木柄，一条九节龙在他们手上，时而腾跃，时而旋转，加上燃着桐油条的龙头和珠脑在前头舞动，更增强了看点。“耍珠脑的动作要特别灵活，龙一般是九节，头把子很重要，然后龙要变换阵容，靠中间第五个把子带。”火龙灯队队长谢建介绍，耍火龙灯一定要给人威猛的感觉。

队员们介绍，火龙灯变换多样，舞出的故事多达几十种。在喻家坳有个不成文的规定，邻里之间接龙灯进屋，舞出的故事不能相同。这考验着舞龙队员们，要根据家庭情况来舞不同的故事。“家里有读书的，就耍状元打马。有做泥工、木工的，耍鲁班上梁。有老人的耍和合拜寿等。”

对于火龙灯队员们来说，舞龙既是一项技术活，更是一项体力活，几个节目下来，队员们通常大汗淋漓，却乐此不疲。72岁的刘为光至今仍活跃在耍龙灯一线，“耍了累得不得，就像没事一样，身体舒畅，精神特别好。”

有了火的加入，让喻家坳的龙灯脱颖而出，成为宁乡龙灯的典型代表。火龙灯从何时产生？当地人已经不得而知，但在喻家坳，祖祖辈辈流传着许多关于火龙灯的神话。传说很早以前，喻家坳瘟疫盛行，民不聊生。有一天晚上，许多人做了同一个梦。梦见九龙峰上有一条火龙在空中戏耍，并留下了一种特殊的香味经久不息。于是当地人就做了一条龙，家家户户接龙去敬，果然瘟疫就好了，火龙灯也由此产生。

火龙灯的产生，丰富了当地群众的精神文化生活。他们喜欢在龙灯里搭配上反映生活场景的对子花鼓，两种民俗形式的碰撞，更添喜庆氛围。漫长的岁月里，火龙灯在喻家坳红火了多年，也因为历史的原因，淡出人们的生活。随着改革开放，人们的日子越过越红火，这一民俗活动再次回到人们的视野。可是龙灯的传承与接续，始终是萦绕在大家心头的难题。2020年初，在当地政府的组织下，一群志愿者捧过了传承的接力棒。农闲时节，工作之余，大家聚到一块儿，虚心向老师傅请教，排练龙灯故事，渐渐地，一支火龙灯队伍逐渐成形。

2020年，在“龙腾盛世 欢乐楚沩”宁乡市首届舞龙大赛中，喻家坳火龙灯还获得了第三名的好成绩。荣誉的获得，让队员们备受鼓舞，也增强了他们传承火龙灯的信心。“我想之后经费允许的话，要不断更新节目，还要找一群年轻人来接班。”龙灯队队长谢建告诉宁视君。

在喻家坳当地，火龙灯已经不单单是一项过年民俗，更是一种文化，深入骨血，融入了当地人对于美好生活的向往与期盼。我们也相信，在越来越多志愿者的参与下，喻家坳火龙灯一定会绽放出更夺目的光彩，走入更多人的视野。

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来源 | 融媒体记者 喻梦霖 任铁 杨亚 何华龙

编辑 | 彭嘉蕙返回搜狐，查看更多